抽油机是油田采油作业中的核心地面设备，其光杆与井口之间的动密封主要依靠密封装置实现。在长期高频次的往复运动中，密封圈需要在高压、腐蚀性介质及露天环境的综合作用下，阻止原油从井口泄漏，同时防止外部沙尘进入。其工作原理主要基于弹性变形能、预紧力补偿以及流体压力辅助密封这三重机制的协同作用。
抽油机密封圈在设计上通常采用伞形或锥面结构。这一设计的巧妙之处在于，当密封装置通过压帽和压盖施加轴向压紧力时，密封圈内部产生压缩变形。这种伞状结构使得斜向半径大于法向半径，在受压时不仅产生径向扩张，还产生纵向的形变储能。此时，密封圈的内唇口紧密贴合在抽油杆表面，形成初始的密封比压，阻断液体的流通通道。这种初始接触压力主要来源于安装时的机械压缩量，为静密封阶段提供了基础保障。
在抽油机实际运行过程中，井下的原油压力会通过密封圈的下部作用于其内壁。利用油压辅助密封原理，介质压力越高，密封圈唇口与抽油杆的贴合就越紧密。这种“自紧”特性是抽油机密封装置能够应对井下压力波动的关键。当抽油杆上行或下行时，粘附在杆体上的原油会形成一层极薄的油膜。密封圈并非完全刮除这层油膜，而是通过内壁加工的倒角或环形润滑槽，允许部分流体通过形成润滑层，这有助于减少摩擦热和磨损，延长密封圈的使用寿命。
为了实现长期可靠的密封，抽油机密封系统通常还集成了弹簧补偿机制。随着使用时间的增加，密封圈唇口会因磨损而出现微量间隙。安装在压盖部位的弹簧能够持续储存并释放变形能，自动保持对密封圈的轴向推力，确保即使在轻微磨损后，密封唇仍能保持与抽油杆的紧密接触。这种多重补偿设计使得抽油机密封圈能够在缺少人工干预的情况下，维持较长时间的稳定密封，从而适应油田连续采油的工况需求。
